O aço é uma liga metálica formada por ferro e carbono, sendo também um dos materiais mais antigos utilizados pela humanidade. Por ser versátil, logo se descobriu a possibilidade da reciclagem do aço.

Essa ação é tão antiga quanto a sua utilização. Ela é prática, reduz impactos ambientais e o metal ainda conserva as suas propriedades. As ligas metálicas são utilizadas em diversos tipos de materiais, sendo os principais deles o próprio aço, o aço inox, o bronze, o ouro e o latão.

Para mostrar o quão eficiente é, separamos o passo a passo para mostrá-lo, além das suas vantagens e algumas curiosidades para você ficar a par. Então, vamos lá?

Como é feita a reciclagem do aço?

A reciclagem do aço é um processo relativamente simples, mas que requer equipamentos e instalações especiais. O sistema de reciclagem do aço pode ser dividido em algumas etapas básicas, mostradas a seguir.

Coleta e seleção

O aço pode ser encontrado em vários produtos, incluindo carros, latas de alimentos, eletrodomésticos, prédios e pontes. Para reciclá-lo, primeiramente, é coletado e separado dos materiais não metálicos, como plásticos e vidros, que podem vir combinados.

Trituração

O que for recolhido é transportado para uma instalação de reciclagem, onde é triturado em pedaços menores para facilitar a fusão. A trituração também ajuda a remover quaisquer impurezas do material.

Separação magnética

Após o passo anterior, o elemento é submetido a um processo de separação magnética para remover quaisquer impurezas restantes e separar outros metais ferrosos e não ferrosos.

Fusão

O que restou é colocado em fornos de fusão, onde é aquecido a altas temperaturas e fundido em um líquido. O aço líquido é vertido em moldes para criar produtos.

Laminação

Depois de ser moldado, pode ser laminado e transformado em várias estruturas sólidas e resistentes, como vigas, tubos, fios, chapas, entre outras opções, em diversas indústrias.

Como funciona a reciclagem do aço?

A partir do processo anterior, você pôde ter noção de como é feita a reciclagem do aço. Basicamente, inicia-se com a coleta seletiva do que é descartado, sendo separado e prensado em fardos para facilitar o transporte e armazenagem para as usinas siderúrgicas.

Na usina, o aço é aquecido a altas temperaturas até que se torne líquido e possa ser moldado em diversos produtos. Em outras palavras, é um processo rápido e pode ser feito várias vezes, sem perder a qualidade do metal.

Qual o percentual de “sucata” na composição do aço?

Uma curiosidade sobre a reciclagem do aço é referente ao percentual de sucata na composição, que varia dependendo do tipo de material produzido e do processo utilizado pela usina siderúrgica.

Em média, o aço produzido a partir de sucata pode conter de 25% a 100% de material reciclado, conforme a qualidade e as especificações do produto final.

Em alguns casos, pode ser utilizado como matéria-prima principal na produção, enquanto, em outros projetos, é adicionado em quantidades menores para ajustar as propriedades do item.

De qualquer forma, a utilização de sucata é uma prática importante e cada vez mais comum na indústria siderúrgica, pois é um processo sustentável e econômico quando comparado à fabricação de aço a partir de minério de ferro.

Quais são as 6 curiosidades sobre a reciclagem do aço?

Quer saber mais sobre esse processo tão benéfico? Ainda há outras curiosidades para conhecer. Acompanhe, a seguir!

1. Capacidade completa de renovação

A capacidade completa de renovação do aço faz dele um material econômico. É possível que o aço seja recuperado sem perder as suas qualidades originais. Dessa forma, o custo do material tende a baixar.

A reciclagem de aço no Brasil tende a acompanhar a onda mundial nesse sentido, que cada vez mais incentiva essa ação tão benéfica para o planeta e a sociedade.

2. Utilização de materiais resultantes do processo

Durante o processo de fabricação do aço, o alto-forno gera o ferro gusa e a escória. O ferro gusa é misturado com outros materiais e forma o aço, enquanto a escória é formada por materiais considerados como impurezas nesse processo.

Para a fabricação do aço, a escória não é utilizada. Entretanto, ela é aproveitada quando pensamos no uso do aço reciclado na construção civil, para pavimentação e como material base do cimento. Mesmo não fazendo parte diretamente do processo, a escória não é descartada.

3. Redução de emissões de CO₂

A reciclagem do aço faz parte da economia circular. Esse conceito econômico se baseia no desenvolvimento sustentável a partir da redução, recuperação, reutilização e reciclagem de materiais.

A diminuição do processo de fabricação do aço preserva os recursos naturais não renováveis e reduz a emissão de CO₂ na atmosfera. O CO₂ é um dos principais gases causadores do efeito estufa, além de ser nocivo para a saúde humana.

4. Simplicidade no processo de reciclagem do aço

O processo de reciclagem do aço é relativamente simples, como você viu no início do conteúdo. Muitas vezes, o que é reciclado não precisa sequer ir para o alto-forno, ele pode ser derretido e misturado a outros materiais em fornos elétricos a arco. Dessa maneira, reduzem-se custos com a produção e matéria-prima.

O processo de reciclagem é vantajoso para as indústrias, sustentável e contribui para a geração de renda. Algumas organizações incentivam a coleta seletiva para que a quantidade de aço reciclado aumente.

5. Metal mais reciclado do mundo

O aço é o metal mais reciclado do mundo, com uma taxa de reciclagem de cerca de 90%, segundo a World Steel Association. Isso significa que a maioria da produção é eventualmente reaproveitada de alguma forma.

Assim, não são apenas estruturas pequenas que recebem esse material, mas também pontes e edifícios, por exemplo. É o que vemos na Torre Eiffel, em Paris, na França, que foi construída com aço reciclado.

6. Diminui a dependência de ferro

Sabia que é viável economizar 1.140 kg de minério de ferro a cada tonelada de aço reciclado? Por isso, reciclá-lo significa reduzir a dependência de minério de ferro, que é um recurso natural limitado.

Em outras palavras, garante que o aço continue a ser uma opção viável para a produção de muitos produtos no futuro, além de preservar o ferro na natureza, para o recurso não se esgotar em poucos anos.

Qual é a importância da reciclagem de metais?

A preservação dos recursos naturais é uma das principais razões para reciclar metais. Dessa forma, a necessidade de extrair novos recursos é reduzida, diminuindo a pressão sobre o meio ambiente.

Ainda, ajuda a diminuir a quantidade de lixo enviado para aterros sanitários, prolongando a vida útil desses locais e reduzindo a necessidade de construir novos espaços como esses. Afinal, elementos metálicos levam centenas de anos para completar a sua decomposição.

Sem mencionar que o processo requer menos energia do que a produção a partir de minérios. No reaproveitamento do alumínio, por exemplo, há consumo de apenas 5% da energia necessária para produzir alumínio a partir de minérios.

Outro fator interessante é a economia de água. Extrair os minerais que originam os metais demanda o uso de muita água, o que pode significar gastos excessivos e impactos ao planeta.

São muitas as vantagens, como vimos ao longo do texto. Por exemplo, não existe diferença entre um objeto feito de aço inox, que tenha em sua constituição o aço reciclado, e outro que não tenha. A qualidade entre os dois é igual!

Basicamente, não existem barreiras para a reciclagem do aço e sua utilização. Como as propriedades são controladas e não sofrem perdas no processo, ele pode ser usado na construção civil, utensílios domésticos, móveis e outros. Assim, o aço pode e deve ser reciclado de acordo com a aplicação desejada.

Leia outros conteúdos do blog e, se curtiu, compartilhe este conteúdo nas redes sociais!